空调能效等级，这一衡量空调节能性能的关键指标，主要由APF值（全年能源消耗率）来界定。APF值越高，意味着空调在一年中的能源消耗越少，从而更加省电。根据2020年新国标，空调能效等级被划分为1-5级，其中1级为最高等级，但市场上仅允许销售1-3级的机型。一级能效空调，APF值≥5.0，制冷制热效率出类拔萃，长期使用下来，能为用户节省30%以上的电费。而三级能效空调，APF值大约在3.0-3.2之间，虽然耗电量相对较大，但价格更为亲民，便宜约30%。
以1.5匹空调为例进行实测对比，我们可以更直观地感受到一级与三级能效之间的差异。
一级能效空调之所以价格不菲，其背后有着多重原因。首先，硬件成本高昂。一级能效空调通常采用双排铜管冷凝器，散热面积增大30%，即使在极端天气下也能保持稳定的制冷效果。全直流变频压缩机的运用，使得控温精度提升50%，同时耗电量减少15%。电子膨胀阀的精准调节，更是让冷媒流量控制得恰到好处，比毛细管节流效率高出20%。
其次，技术优化成本也不容忽视。智能控温、防直吹、环绕风等舒适功能的实现，都需要额外的研发投入。而高温自清洁、新风系统、独立除湿等附加功能的加入，更是提升了用户的使用体验。
当然，长期省电收益也是一级能效空调的一大亮点。以1.5匹空调为例，一级能效比三级能效贵约800元，但按每年节省200元电费计算，4年即可收回成本，且使用寿命通常长达8-10年。
对于三级能效空调，是否值得购买需视具体情况而定。适合购买三级能效空调的场景包括：低频使用，如每年仅需开空调1-2个月的北方地区；预算有限，如租房或短期过渡，购机预算低于2000元；小空间需求，如10㎡以下的房间，1匹机型即可满足。
然而，在购买三级能效空调时，也需警惕一些潜在问题。如硬件缩水，部分三级机型采用单排铜管+毛细管，高温天气下易出现故障。虚标能效也是一大隐患，需查看中国能效标识网认证，避免老国标机型冒充新三级。此外，功能阉割也是常见问题，无自清洁、防直吹等基础功能，舒适性大打折扣。
对于高频使用空调的用户，推荐闭眼选一级能效空调，如华凌N8HE1 Pro、美的酷省电
