今年盛夏，烈日炙烤大地，极端高温天气频发，40摄氏度左右的高温让不少网友直呼“热化了”，甚至戏称“我的命都是空调给的”。在这酷暑难耐之际，空调无疑成为了我们生活中的“续命神器”。那么，这神奇的空调究竟是谁发明的呢？它的前世今生又是怎样的呢？
时光回溯到1902年，美国工程师威利斯·开利发明了现代科学空调，他因此被誉为“空调之父”。为了纪念这一伟大发明120周年，2022年上海科技节期间，云游上海首家空调博物馆——开利空调博物馆的活动应运而生。这座博物馆总面积逾4000平方米，浓缩了古往今来空调文明的发展史，让参观者能够深入了解空调的丰富历史和文化。
走进开利空调博物馆，仿佛穿越时空，回到了古代。早在先秦时期，中国人就开始藏冰消暑，冬季取冰藏进地窖，夏天取出使用，巧妙利用自然条件降温。而《周礼·天官·凌人》中记载的“祭祀供冰鉴”，更是揭示了古代暑天盛冰容器的奥秘。冰鉴不仅兼有冰箱功能，还能散发冷气，降低室内温度，堪称古代版“空调”。
到了唐末，人们又发现了取硝石溶于水制冰的方法，从此夏季也能愉快制冰了。唐大明宫含凉殿更是古代制冷技术的集大成者，依水而建，殿中安置机械转动的制冷设备，采用冷水循环产生风力，将水中凉气送入殿内，形成人工水帘，隔绝暑气，令人叹为观止。
然而，我们今天使用的空调，诞生不过120年。1902年夏天，美国纽约一家印刷厂的工人们遇到了难题：纸张吸收了高温高湿环境中的水分并膨胀，导致印刷时色彩错位。于是，工厂老板找到了布法罗锻造公司，年仅25岁的工程师威利斯·开利接下了这个任务，由此发明了第一台现代意义上的空调。
开利空调的运作原理，是通过制冷剂在蒸发器、压缩机、冷凝器和节流阀四大组件中的循环，源源不断从室内取出热量，并释放到室外，为我们带来了清凉舒适的生活环境。
如今，空调已经深入千家万户，成为我们生活中不可或缺的一部分。而上海首家空调博物馆，则为我们提供了一个了解空调历史、感受古人智慧的绝佳去处。
