“如果不能在有生之年装出一台百分之百的中国冰箱，我们这代冰箱人愧对后人。”这是容声冰箱创始人潘宁在一次会议上的豪言壮志。上世纪80年代，顺德还只是广东南部的一个小地方，这里没有先进的技术支持，也没有充足的资金，造冰箱似乎是一个遥不可及的梦想。然而，只有小学文凭的潘宁，却凭借着坚韧不拔的毅力和对梦想的执着追求，在这里造出了中国第一台双门双温冰箱。
潘宁的冰箱梦始于他在容桂镇工办当基层干部的时期。他抓住出差的机会，走遍基层，发现百姓对冰箱的渴望空前强烈。当时，冰箱是身份的象征，但进口冰箱价格高昂，普通家庭难以承受。于是，如何压缩成本，生产出适合国人的冰箱，成了潘宁心中的难题。
正当潘宁为冰箱梦苦思冥想时，镇上的机械厂面临倒闭，100号工人即将失业。在基层干部操办集体企业的背景下，领导们决定让潘宁接管机械厂。潘宁毫不犹豫地接过这个烂摊子，并将其改造成冰箱厂，带领镇上的几十人组成团队，开始了创业之路。
然而，这条路并不平坦。在领导和专家眼里，潘宁只是一个小学四年级都没毕业的“文盲”，他带领的队伍最高学历也才中专。造冰箱是技术活，他们既没有学历也没有技术，凭什么能成功？面对质疑和嘲笑，潘宁没有退缩。他带着团队一路北上，托关系站在北京雪花冰箱厂的大门前，死缠烂打地学习技术。没有钱住旅馆，他们就睡在澡堂里；白天到厂里蹭课学习，晚上则记录操作流程。潘宁深知，这些远远不够，他还派人到西安交通大学学习制冷技术，并四处收集设备和材料的平价替代品。
经过无数个日夜的打磨，潘宁和团队终于用零件代替模具，用锤子砸出了中国第一台双门双温冰箱。这一创举瞬间在广东省引起了轰动，但也引来了不少质疑和冷眼。一位部级领导甚至不敢置信地说：“广东邻近港澳，随便买上一台进口冰箱，换上自己的商标，就拿到北京来骗称是自己的产品……”面对这些质疑，潘宁面不改色，坚定地说：“这一切都是真的！”
冷眼和歧视并没有因为潘宁的成功而消逝，反而一直伴随着他的进击之路。但潘宁没有被打倒，他卯足劲一路北上跑市场。在北京，他和副厂长在地下室租了两个床位，那里昏暗无光，睁眼就要考虑温饱问题。然而，就是在这样的环境下，潘宁依然坚持每天软磨硬泡，花费整整一个月的时间，终于把容声冰箱搬进了北京的商场。他相信，只要质量过硬，诚心可鉴，功夫必不负有心人。
1985年，随着汪明荃主演的《万水千山总是情》红遍大江南北，潘宁亲自敲定汪明荃代言容声冰箱。在无数广告词中，他偏偏敲定了最直白的一句：“容声容声，质量取胜。”次年春天，容声冰箱的广告片送审中央电视台，虽然在一级审批过程中被卡住，但潘宁没有放弃，他转头投放地方台。没想到，这句简单的口号竟然火遍大江南北，打开了线下市场，创造了产销26万台的记录。
潘宁对于质量的追求几近偏执。为了促进员工的积极性，他定期在工厂举行质量竞技活动，督促员工把质量放在首位。有瑕疵的产品，坚决不出厂。何志毛在《红黑科龙》里评价他：“潘宁时期”不讲（企业）文化，而文化自然滋润企业员工的心田。利欲下保持本心不容易，这份用真诚兑换的牺牲感容易被人看见，但也要因此付出代价。
其实，在比海尔首席张敏瑞更早的时候，容声冰箱就召回过一批有问题的产品。当时因为冰箱表面涂抹的材料问题，导致冰箱表面有小气泡。其他人觉得这种外观的小瑕疵没有必要大题小作，但潘宁却紧急叫停生产，召回了1000台冰箱。所有成本都由工厂承担，这无疑是对质量的一种极致追求。
正当容声冰箱事业风生水起，成为珠三角地区的龙头企业时，董事长潘宁却莫名其妙地被辞退了职务。正在外面跑业务的潘宁，就这样被迫退休。之后，科龙集团惨遭二次贱卖，业绩下滑严重，再也没有往日的光彩。潘宁悄悄远走加拿大后，对过往几乎只字不提，发誓再也不回来。
龙头企业陨落，董事长远走他国。让人好奇的是，潘宁半生辉煌，最终却竹篮打水一场空，他一生到底经历了什么？或许，只有潘宁自己才能回答这个问题。但无论如何，他为中国冰箱行业做出的贡献和留下的传奇故事，都将永远被铭记。
